脳を強化したい

篠原さんらは長野県松本市で中高年の人にウオーキングをしてもらい、実験したことがある。半年間、ウオーキングを習慣とした人は、しなかった人に比べ、前頭葉機能テストの成績が大幅に改善した。 　また、米国の研究でも、平均６５歳の男女が週３回、１回４０分のウオーキングを半年間続けた結果、注意力テストの成績が１１％も向上し、前頭葉の中でも意欲をつかさどる「前部帯状回」の厚みが増したという。カナダでは「日ごろから運動している人に認知症の割合は少なく、運動していない人との差は２〜８倍」という研究報告もある。 　運動は体にいいが、脳にも良いというわけだ。メカニズムは研究途上にあるが、運動で筋肉を動かすと血流がよくなり、酸素を大量に脳に送り込むことができるのに加え、運動が脳の一部を刺激することなどが要因として考えられている。

運動すると頭も良くなる、ということである。“意欲をつかさどる「前部帯状回」の厚みが増した”というところがすごい気になる。やはり適度の運動をしないとやる気も出ませんね。